Vous partez en voyage en Angleterre et vous vous demandez si vos appareils électriques vont pouvoir se brancher ? Vous avez entendu parler des fameuses prises britanniques différentes des nôtres ? Vous hésitez entre acheter un simple adaptateur ou un convertisseur plus complexe ?
Je vous rassure tout de suite : c’est moins compliqué qu’il n’y paraît !
Dans la plupart des cas, un simple adaptateur de voyage suffira amplement pour que vos chargeurs, ordinateurs portables et autres appareils électriques fonctionnent parfaitement là-bas. Vous allez vite comprendre pourquoi.
La prise de type G : ces fameuses prises britanniques à 3 broches
Le Royaume-Uni utilise exclusivement la norme BS 1363, plus communément appelée prise de type G. Cette prise se reconnaît immédiatement à ses 3 broches rectangulaires disposées en triangle : 2 horizontales pour la phase et le neutre, et une verticale plus longue pour la terre.
Contrairement aux fiches françaises de type C et E que vous connaissez bien, cette prise britannique est totalement incompatible avec nos standards européens. Impossible donc d’enfoncer directement votre chargeur de smartphone ou votre ordinateur portable dans une prise anglaise.
Cette différence remonte à l’après Seconde Guerre mondiale. Face à la pénurie de cuivre, les Britanniques ont développé leur propre norme en 1947, privilégiant la sécurité avec des innovations comme le fusible intégré dans chaque fiche et la broche de terre obligatoire.
Aujourd’hui, changer ce système coûterait des milliards de livres pour un bénéfice limité. C’est pourquoi le Royaume-Uni conserve fièrement ses prises de type G, même après le Brexit.
Tension et fréquence : avez-vous vraiment besoin d’un convertisseur ?
Voici une excellente nouvelle : la tension britannique est de 230V à 50Hz, soit quasiment identique à la France (220-240V). Cette compatibilité change tout pour vos appareils électriques.
La plupart de vos appareils électriques modernes sont conçus pour s’adapter automatiquement. Regardez l’étiquette de votre chargeur de téléphone, tablette ou ordinateur portable : vous devriez y lire ‘INPUT: 100-240V, 50/60Hz’ ou une mention similaire.
Si c’est le cas, félicitations ! Votre appareil fonctionne partout dans le monde. Vous n’avez besoin que d’un simple adaptateur prise anglaise, pas d’un convertisseur de tension.
| Type d’appareil | Adaptateur seul | Convertisseur nécessaire |
|---|---|---|
| Smartphones, tablettes | ✓ | ✗ |
| Ordinateurs portables | ✓ | ✗ |
| Appareils photo | ✓ | ✗ |
| Sèche-cheveux basiques | ✗ | ✓ |
| Rasoirs électriques anciens | ✗ | ✓ |
Les seuls appareils qui posent problème sont généralement les vieux sèche-cheveux, fers à repasser ou rasoirs électriques conçus uniquement pour du 220V français. Mais franchement, la plupart des hôtels britanniques fournissent déjà ces équipements.
Quel adaptateur choisir et où l’acheter ?
Maintenant que vous savez qu’il vous faut un adaptateur (et non un convertisseur), reste à choisir le bon modèle. Plusieurs options s’offrent à vous selon votre budget et vos besoins.
L’adaptateur standard coûte entre 5 et 15 euros. Vous en trouvez partout : dans les magasins Action, Gifi, ou même en grande surface au rayon voyage. Ces modèles basiques font parfaitement l’affaire pour un séjour ponctuel.
Mon conseil ? Optez plutôt pour un adaptateur universel à peine plus cher (15-25 euros). Il vous servira pour le Royaume-Uni mais aussi pour vos futurs voyages aux États-Unis, en Asie ou ailleurs. Certains modèles incluent même des ports USB intégrés, très pratiques pour charger plusieurs appareils.
Une astuce que peu de voyageurs connaissent : emportez une multiprise française dans vos bagages. Branchez-la sur votre adaptateur une fois sur place, et vous pourrez connecter tous vos appareils d’un coup. Fini la galère de chercher plusieurs adaptateurs !
Vous pouvez acheter votre adaptateur avant le départ (recommandé) ou une fois arrivé. Les aéroports britanniques vendent ces accessoires, mais à des prix souvent excessifs. Les magasins Boots, WHSmith ou Tesco proposent des tarifs plus raisonnables.
Les spécificités de sécurité des prises britanniques
Les prises britanniques cachent des subtilités de sécurité uniques au monde. Chaque prise murale dispose d’un interrupteur individuel que vous devez activer. La broche de terre plus longue permet d’ouvrir les volets de protection des autres broches.
Autre particularité : chaque fiche britannique contient un fusible (généralement 3A, 5A ou 13A selon l’appareil). Si ce fusible grille, votre adaptateur ne marchera plus. Pas de panique : vous pouvez acheter des fusibles de rechange dans n’importe quel magasin de bricolage britannique pour quelques pence.
Cette conception explique pourquoi les prises de type G sont considérées comme les plus sûres au monde, même si elles sont plus encombrantes que nos standards européens.
